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从纽约市曼哈顿跨过华盛顿大桥进入新泽西州后，我们驱车北行一个小时便抵达遐迩闻名的美国西点军校。导游舒尔兹小姐知道我们是常驻华盛顿的中国记者后，在参观游览时为我们进行了绘声绘色的详细讲解，使我们增长了不少见识。
根据美国国会立法于1802年建立的西点军校，依山傍水，地势险要，它的功能是为美国陆军培养和造就有作为的军事人才。经过近两个世纪的演变和发展，这所军校占地面积已从当年的1800英亩扩展到目前的16000英亩。西点军校成立时，首批学员只有10人。如今，西点军校拥有4000多名在校学生和550名教官，每年从军校毕业的学员超过900人。据介绍，西点军校培养一名军事人才，大约需要耗费25万美元。
自从西点军校问世以来，美国经历了长达四年的南北独立战争、美墨战争以及其他无数次战争，西点军校逐步成了培养美国军事指挥官的摇篮。具有讽刺意义的是，西点军校在19世纪60年代以前培养的许多军官和将领，后来在美国内战期间竟然成了死对头。不过值得西点军校骄傲的是，该校为美国培养了两名总统。他们是第18届总统尤利塞斯·格兰特将军和第34届总统德怀特·艾森豪威尔将军。
美国历史上只出现过5名五星级将军，除乔治·马歇尔外，其余4人全是西点军校的毕业生。他们分别是：二次世界大战期间担任太平洋地区美军最高司令的道路拉斯·麦克阿瑟，40年代末晋开美国空军将军的享利·哈普·阿诺德，二次世界大战期间担任欧洲盟军最高司令的艾森豪威尔将军以及在40年代末出任美国首位参谋长联席会议主席的奥马尔·布拉德利将军。
按照美国军衔制度规定，五星级将军是终身制的，不必退役，惟独麦克阿瑟将军例外。舒尔兹小姐给我们讲起了麦克阿瑟的故事：麦克阿瑟从1898年进入西点军校的那天起，他妈放心不下，于是在他宿舍对面的一家旅馆租了一个房间，长期监控儿子读书是否用功，晚上房间的灯光是否还亮着。直到麦克阿瑟四年后从西点军校以优异成绩毕业时，“望子成龙”的麦母这才放心地退掉了旅馆的房间。
麦克阿瑟虽然在二战期间非常有名，但他最后的下场是很惨的。
1950年9月15日，麦克阿瑟将军率领打着联合国旗号的美军在朝鲜半岛南部仁川登陆。他依仗精良的现代化武器装备，擅自下令美军对朝鲜北方发动大规模的军事进攻。他以为在几个月内就可以扫平朝鲜北方，结果把战争扩大到不可收拾的地步，成千上万的美军死于战场。
为了严肃军纪，杜鲁门总统解除了麦克阿瑟将军侵朝联合国军队总司令的职务，并把他削职为民。麦克阿瑟是美国历史上第一位被解除军职的五星将军。
让我们的话题重新回到西点军校。进入西点军校接受系统教育，这是许多美国青年梦寐以求的理想，也是许多人渴望升官发财的途径。据介绍，报考西点军校的学生必须向陆军部或自己所在选区的国会议员写信，说明他们为什么对西点军校感兴趣，军校根据陆军部或国会议员的推荐介绍择优录取。
在西点军校招生的历史上，只有一种人可以享受直接进入西点军校的特权，他们是荣获总统颁发的最高军功奖章(国会荣誉勋章)的军官的子女们。自从美国开国以来，只有200多名军官和烈士荣获过美国总统颁发的国会荣誉勋章。
越南战争结束后，美国总统一直没有机会颁发这种荣誉勋章。直到1994年，两名美国军官在索马里的维和行动中以身殉职，克林顿总统这才颁发了两枚国会荣誉勋章。换言之，只要这两名烈士的子女同意，他们今后可以直接进入西点军校接受教育和军事熏陶。
西点军校的学习和训练生活是非常紧张和艰苦的。学员们必须在四年时间内完成和考试通过31门主课和9门选修课，每天埋头苦读到午夜12点才能熄灯休息。每年夏天，学员们背起行装到西点北部的一个森林地带进行野外军事演习。他们练习各种武器的使用，在无边无际的森林里靠指南针和地图行进。他们在地上跌打滚爬，攀登悬崖峭壁，日夜风餐露宿，完全按照战时的要求进行训练。
西点军校过去长期以来一直是男子汉的一统天下，但在美国女权运动的抗议冲击下，它最后不得不向小女子们敞开胸怀。在众目睽睽之下，首批女学员于1976年在西点军校粉墨登堂入室，成为美国军事教育史上的一代骄子。西点军校目前大约有400多名女生，军校男女学员的比例大约是１０∶１。首批女生于1980年毕业后，目前已经走上领导岗位，他们中官衔最高的目前已到了旅长一级。
说来有趣的是，这所军校虽有女学员和女厕所，但是没有独门独户的女生宿舍。原来，西点军校的男女学员都是两人一个房间。男女学员同住一个宿舍楼，同享一个楼道，他们之间惟一的“楚河汉界”是每两名女生的隔壁就是两名男生的房间，男生的隔壁又是女生房间。据说这种交叉居住的目的是为了让她们真正体验军校的传统和精神，使她们不感到特殊和孤立。
“不撒谎、不欺骗、不偷窃，也不容忍其他学员这样做”，这是西点军校学生必须遵守的清规戒律。如果学员违反军纪军容，校方通常惩罚他们身着军装，肩扛步枪，在校园内的一个院子内正步绕圈走，少则几个小时，多则几十个小时。西点军校每年招收1000多名新生，到毕业时大约有25%的学员不是因为学习跟不上半途而废，便是因为犯了错误被开除出校。
家有家法，军有军法。西点军校允许学员谈恋爱，但不准他们在读书期间结婚。因此，每当高年级学员从西点军校毕业时，毕业典礼事实上成了许多毕业生的婚礼。导游舒尔兹小姐告诉我们，西点军校过去每年约有300名毕业生在校举行婚礼，但近些年来这个数字在下降，1994年只有33名。她说，现在的西点军校毕业生倾向于晚婚晚育。
随着西点军校向女生的开放，军校的性丑闻指控近年来也时有所闻，从而使这所光荣的军校蒙上了一些污点。第一起性丑闻指控的审判案于1997年1月24日落下帷幕，一名被控在校外强奸女生的四年级学生詹姆斯·英格布莱奇，在西点军校的军事法庭上被宣判无罪。这是西点军校自1976年开始招收女生以来首次出现的性官司。
这位女生的姐姐在法庭上向陪审团作证说：1996年5月24日，英格布莱奇在另一名同学家举行的生日聚会上，对她妹妹进行非礼，妹妹第二天就向姐姐透露了这件丑事。那名女生也在法庭上作证称：那天晚上她同英格布莱奇一起在同学家。当她喝醉酒从睡梦中醒来时，发现英格布莱奇骑在自己身上。她当时嚷道：“嘿，你在做什么！快离开我！”她说，英格布莱奇没有马上回答她的话，过了两分钟她才得以脱身。
英格布莱奇则声称，他当时睡在床上，是这位女生自己爬到他床上进行性活动的。他说，他不知道她已经喝得酩酊大醉，因为他早已上了床。辩护律师后来盘问女生时，发现对方的证词前后有出入。她起初说是英格布莱奇把她领到床上，后来又称记不清楚是谁帮助她上了床。辩护律师问她当时为什么不挣扎反抗，她说她叫他不要这样做。辩护律师又问她还说了些什么？她答道：难道说“不”还不够吗？
经过几天的审判和5个小时的审议，由7名高级军官组成的男性军事审判庭于1997年1月24日宣判英格布莱奇无罪，因为这是一起两相情愿的性行为。当英格布莱奇听到这一裁决时，他高兴得流下了眼泪。大约20多位军事校学生将狭小的法院房间挤得水泄不通。除了一人外，他们都上前恭喜英格布莱奇。他们表示：“事情早该如此。”
被“强奸”的女生听到这一裁决后嚎啕大哭起来，她连连摇头表示这太令她伤心和失望。她母亲表示：“我们的确在某种程度上已预见到这一判决结果，因为这是一个男人的世界。”
(大众文艺出版社1999年9月版，责任编辑：张家勋、张稚楠，定价：34．80元)
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